「我對農委會真的失望透頂，休耕政策讓台灣1年休耕補助就花掉150億元；還有錯誤的土地政策，兩分半蓋1間農舍別墅，沒造福到農民，財團炒作地皮，都是建商在賺，務農賺不到錢，農民只好賣地或拿休耕補助，現在已進入糧食危機時代，台灣糧食自給率僅剩30%，70%都是進口，台灣政府竟仍坐視農業落沒、農民凋零，台灣應發展有機農業、無毒農業，鼓勵更多年輕人投入農業生產，把高品質的米外銷全世界。」山水米實業總經理葉淑蕙語重心長地說。
山水米碾米廠，就位於苗栗苑裡的火炎山下，引用的是台灣西部唯一零污染的大安溪水源。但當台灣不斷追求生產量時，農藥的過度使用，卻會讓台灣農產品失去前景。
「有一天，我突然恍然，過去任我撈魚、撈蝦的野溪變成了水泥溝，所有的小生物都不見了，曾經讓我愛上農村生活的環境怎麼都變了樣？從此我告訴自己，我要恢復我所在地方的原始生態。」葉淑蕙說。
就這樣，從1998年，葉淑蕙開始採用有機稻作，從只有4個農民配合，僅栽種4.2公頃，至今推廣13年來，已達125公頃有機稻作，85位農民施作。
打造有機稻米村
「為了創造安心安全的稻米，原本100斤的稻穀，可以碾出7、80斤白米，但有機稻穀，只能碾出不到50斤，我要投入有機栽培時，農試所一位博士就叫我們不要這麼笨，會賠錢，但為了完成理想，我甚至在政府不支持下，用保證收購方式鼓勵農民種植，我心想，我一定要跳出同業間的紅海，成為西部最大有機契作水稻田區，我希望這裡變成西部的有機村。」葉淑蕙說。
但這條路真的很遠，葉淑蕙和丈夫李東朝，不僅歷經農民的不信任、市場的不捧場，甚至曾被假有機米打敗。
轉載自由時報
葉淑蕙說，「有碾米廠拿假有機米出來賣，2公斤才120元，我賣200元，當然競爭不過，最後一直賣不掉，只好把有機米當一般米的價格賣，或者送給學校吃，但政府卻坐視不管，我每年虧，快要做不下去，也找過苑裡農會一起做，但他們不肯，我只好不斷向政府遊說訂定驗證辦法，遊說了10年，政府才在2009年定出農產品生產驗證辦法，管理有機米的驗證制度才正式上路，從田間土壤、水質都要檢測，賣場也隨時會被抽檢，我的有機理想，才得以繼續下去」。
鴨間稻無毒除草施肥
2002年，葉淑蕙更創造了「鴨間稻」傳奇，她到宜蘭養鴨大王蕭龍城那裡購買其獨門配種的稻鴨─「合鴨」，利用稻鴨旺盛的雜食性，吃去稻中的福壽螺及害蟲，鴨子不斷在田間遊走，讓雜草長不出來，排出的糞便變成天然的肥料，不必使用農藥，也不必施化學肥，完全的自然農作法。
但葉淑蕙沮喪地說，「鴨間稻傳奇」不僅已納入中小學教科書，法國人甚至組團到台灣參觀，這就是台灣的故事，所以她曾請求農委會幫忙農民圍鴨網，讓更多農民可以採用鴨間稻的方式種稻，讓他們能安心養鴨，不怕鴨子跑掉，但農委會卻不願幫忙。
葉淑蕙說，台灣要真正走出去，政府一定要用心輔導補助農民，生產無毒、無農藥的安全農業或有機農業。她驕傲地說，打著台灣品牌的「山水米」每次出國展覽，大家聽到台灣農產品都搶著要。
為了打響高品質的台灣米品牌，「山水米」陸續取得CAS國家優良食品認證，台灣第一家碾米業ISO9001：2000國際品保認證、全國CAS優良食品觀摩示範米廠，並為全國第一家引進RIFD系統與產銷履歷系統，公開生產、加工及配送流程。
但葉淑蕙的終極理想還不僅止於此，就如同她英語不流利，卻跑去加拿大考上駕照的勇氣與挑戰性格，她要創造健康、安全的米食新文化，從教育開始扎根。
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